Debate de lectura: Cartas de Papá Noel de J.R.R. Tolkien – Capítulos 1920-1932

¡Buenos días Scribas!

Hoy abrimos juntos el primer debate sobre las Cartas de Papá Noel que Tolkien escribió a sus hijos entre 1920 y 1943. No son simples misivas festivas, sino un universo íntimo donde la fantasía se mezcla con la ternura familiar, la magia con la cotidianidad, y la imaginación con la memoria.

En estas páginas, descubrimos un Papá Noel que no solo reparte regalos, sino que enfrenta problemas logísticos, guerras de goblins, etc…

Tolkien convierte la tradición navideña en un relato épico y doméstico a la vez, donde cada carta es un puente entre la inocencia infantil y la creatividad desbordante de un padre que, sin saberlo, estaba ensayando los mundos que más tarde nos fascinarían.

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Os dejo la apertura del debate de la primera meta de Cartas de Papá Noel. Si queréis ver el resto de comentarios, tendréis que hacerlo a través del canal de Telegram.

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📚 Libro: Cartas de Papá Noel
👩🏻 Autor: J.R.R. Tolkien
📖 Capítulos: 1920-1932

Sin más dilación… Comencemos.

Debate de Lectura: Cartas de Papá Noel – Capítulos 1920-1932

Estamos frente a uno de los libros más mágicos y maravillosos que he encontrado a lo largo de mi vida.

Estas cartas son un tesoro de imaginación y amor paternal, que revelan el ingenio y la autenticidad de su autor. La lectura de estas cartas, escritas con una caligrafía extraña y temblorosa (si prestamos atención a los originales incluidos en el libro), captura la magia de la vida en el Polo Norte y presenta un mundo tan rico como el de las novelas más famosas de Tolkien, pero con un toque navideño y entrañable.

Cada carta es un regalo. No solo el contenido en sí, si no todo lo que la acompaña, la propia carta con su caligrafía, las distintas figuras que participan cada año en la elaboración de la carta, los dibujos, la parafernalia que rodea a cada una, el encanto… Desde luego, te hace sentir, y lo digo de verdad, que ese hombre llamado Papá Noel existe y que de verdad te está preparando tus regalos.

Imaginaros lo que tiene que ser recibir esas cartas de Papá Noel, el oso, con todos esos regalos y dibujos… Esos niños me dan mucha envidia.

El habitual resumen lo enfoco esta vez de una forma un poco más práctica:

🎅🏻 1920: El Comienzo de la Tradición

La primera carta conocida estaba dirigida a John, el hijo mayor de Tolkien, que tenía tres años. Papá Noel (PN) responde a la pregunta de John sobre su apariencia y su residencia, adjuntando un autorretrato y un dibujo de su casa.

Qué comienzo más maravilloso! Esta carta establece inmediatamente una conexión íntima, mostrando que PN no es solo un repartidor de regalos, sino un personaje con una vida propia que se molesta en dibujar y escribir, incluso cuando está apunto de partir hacia Oxford en medio de una espesa nevada.

🎅🏻 1923: Los Primeros Signos de la Edad

En esta breve carta PN explica a John que hace tanto frío que su mano tiembla terriblemente. Atribuye su letra borrosa a su avanzada edad (¡casi 1927 años!) ymManda abrazos para John y Michael, y les regala «Lott’s Bricks» (el típico juego de construcciones) prefiriéndolos a otro juego popular.

Me encanta cómo Tolkien introduce aquí la «autenticidad» de la tradición: el temblor de la letra no es un defecto, ¡sino una prueba irrefutable de que PN es antiquísimo, incluso más viejo que el bisabuelo de los niños!.

🎅 1924: Un Año de Prisa

Este año trae notas más breves debido al exceso de trabajo y a la necesidad de llenar «un montón de calcetines nuevos». PN envía cariño a John y Michael, pidiéndole a Michael que cuide de su coche/motor.

Aunque son notas cortas (yo creo que Tolkien realmente no tenía tiempo para todo en aquel momento y quizás le daba pereza hasta confirmar que los niños deseaban aquellas cartas), nos recuerdan la intensidad del trabajo de PN.

🎅🏻 1925: El Desastre del Polo y la Mudanza

Aquí nos encontramos con el primer gran desastre causado por el Oso Polar del Norte (OPN).

El OPN intentó recuperar el gorro de PN que se había quedado colgado en la cúspide del Polo Norte. Al trepar, el Polo se rompió por la mitad y cayó sobre la casa de PN, destrozando el tejado y haciendo que la nieve derretida inundara los almacenes, arruinando regalos. PN se vio obligado a mudarse a una «Casa del Acantilado» a la par que el OPN se rompió la pata, y aunque se recuperó, se ofendió y amenazó con dejar de ayudar a PN.

Este es un momento fundamental. El OPN se consolida como la principal fuente de ayuda y de desastres de PN. La descripción de la caída del Polo y el dibujo que PN envía de su nueva casa con almacenes en los acantilados es un ejemplo brillante de la creatividad de Tolkien.

🎅🏻 1926: La Luna Rota y la Explosión de Luces

La mano de PN tiembla más que nunca. El OPN montó una inmensa explosión de fuegos artificiales convirtiendo el Polo Norte en color negro. El caos que se formó fue increíble e incluyó romper la Luna en cuatro partes (haciendo que el Hombre de la Luna cayera en el jardín) y encender accidentalmente las Luces del Norte de dos años.

Además, el OPN soltó los renos del trineo, esparciendo los regalos por doquier.

El OPN, con su característico garabato, añade comentarios a la carta, riéndose de PN persiguiendo a los renos y prometiendo que estos irán más rápido a Inglaterra del miedo que tienen.

¡Este es, sin duda, el año más caótico hasta ahora! El OPN es un personaje magnífico, un torbellino de buenas intenciones y desastres continuos. La imagen de la luna rota y el OPN firmando como «Oso Polar del Norte» (NPB) añade una capa deliciosa de coautoría de la carta.

🎅🏻1927: Oscuridad, Frío y el Hombre de la Luna

Ese año presenta un invierno oscuro porque no habrá Luces del Norte hasta 1928, consecuencia del accidente del año pasado. Nos relatan que este año está siendo otro caos:
– El OPN sufre una herida al pegar su nariz al Polo, que estaba extremadamente frío, arrancándose la piel.
– El OPN empujó al Muñeco de Nieve (el jardinero) por el acantilado, rompiendo al Muñeco de Nieve y el trineo.
– PN relata cómo el OPN dio de beber brandy al Hombre de la Luna (que lo visita porque se siente solo), hasta dejarlo dormido bajo el sofá, violando la regla de que debe volver a la Luna cada noche

El Polo Norte se siente sombrío y desorganizado tras el frenesí de 1926, pero no mejora mucho en 1927. Jajajaja.

Vemos cómo los accidentes del OPN tienen consecuencias graves, obligando a PN a recurrir a soluciones creativas, como contratar a un cometa para tener luz. Yo, por muy bien que me cayera, habría despedido al OPN el primer año…

🎅🏻 1928: Un Respiro y una Caída en el Interior

Por fin vuelve a funcionar la iluminación y las chimeneas, lo que mejora el ánimo en el Polo aunque el OPN provoca un nuevo desastre al resbalar por la escalinata principal con un jabón (que niega haber dejado él) mientras bajaba regalos, aplastando varios paquetes.

PN nos deja un boceto de ese momento y del interior de su Casa del Acantilado, describiendo la sala principal y los frisos que el OPN hizo malinterpretando la palabra y creando carámbanos de hielo.

Interesante ver como PN lamenta que John ya sea mayor y no escriba.

Una posdata de PN (dos días después) se disculpa: la carta se retrasó porque el OPN olvidó echarla al buzón. Jajaja-

La descripción del interior de la casa es fascinante, mostrando un hogar lejos del bullicio, decorado por PN y con los errores estéticos del OPN. El detalle del OPN olvidando enviar la carta a pesar de estar agotado es un clásico toque de humor.

🎅🏻 1929: Fiestas, Vientos y la Inclusión de Priscilla

Este ha sido una de mis cartas favoritas.

En este año está marcada la inclusión de Priscilla (la nueva hija de Tolkien).

El OPN para variar la vuelve a liar. Se cortó la pata talando árboles de Navidad, lo que afectó su aprendizaje de escritura.

Así mismo se celebró una hoguera donde los elfos de la nieve soltaron todos los cohetes a la vez, despertando a la Gran Foca. El OPN luego usó 20.000 bengalas plateadas y se fue de vacaciones a Noruega, volviendo con la pata vendada.

PN explica que tiene que repartir regalos por muchísimos países y puede llenar mil calcetines por minuto con su magia.

Un vendaval tremendo en el despacho envolvió al OPN en listas y papeles, después de que este abriera una ventana para «ventilar».

Esta vez vemos cómo PN lidia con una carga de trabajo global, lo que aumenta la sensación de maravilla. La forma en que el OPN intenta escribir en lenguaje ártico (llamándose a sí mismo Karhu) y su incapacidad para evitar el caos (el vendaval) son detalles que nos lo hacen aún más querido.

🎅🏻 1930: La Tos Ronca y los Regalos de Hielo

El OPN sufrió una tos muy ronca y estruendosa, lo que obligó a PN a preparar los regalos solo. Pero no queda ahí la cosa… El OPN se perdió y quedó semienterrado en una gran tormenta de nieve, lo que agravó su tos y lo mantuvo en cama.

Para celebrar su recuperación, hicieron una fiesta con Muñequitos de Nieve (hijos de los Muñecos de Nieve) y Oseznos Polares (sobrinos del OPN).

Recuperado, el OPN volvió a sus fechorías: envasa hielo en lugar de regalos para los niños malos, pero este hielo se derrite en los almacenes cálidos, mojando regalos de niños buenos.

PN menciona a su Hermano Verde y a su padre, el Abuelo Yule, explicando su nombre Nicolás.

Aunque la enfermedad del OPN fue preocupante, la fiesta de recuperación es un momento de ternura. Su idea de empacar hielo es adorablemente maliciosa, pero, como siempre, su torpeza acaba afectando a los niños buenos, ¡lo que lo hace tan especial!.

🎅🏻 1931: La Crisis Global y el Incidente de los Petardos

PN explica que ha habido menos regalos porque él y su Hermano Verde han estado recolectando comida y ropa para muchas personas pobres y hambrientas en el mundo.

El OPN, vago por el calor inusual, causa otro desastre: envía a dos Muñequitos de Nieve a los almacenes de sobres sorpresa y más tarde se cae, tirando una vela sobre las cajas de fuegos artificiales. PN encuentra al OPN revolcándose en el suelo con bengalas silbándole en el pelaje, resultando en una quemadura en la espalda.

También se nos presentan oficialmente los sobrinos del OPN: Paksu («Rollizo») y Valkotukka («Pelaje Blanco»)

Este año es importante por su sensibilidad social, contrastando la fantasía del Polo Norte con la realidad de la Gran Depresión.

El accidente de los fuegos artificiales es un caos clásico del OPN, ¡solo él puede tener bengalas silbando en su pelaje!. La llegada de los oseznos Paksu y Valkotukka asegura que la próxima generación de caos está lista para tomar el relevo.

🎅🏻 1932: La Guerra de los Trasgos y el Misterio de las Cuevas

Sin duda, mi carta favorita hasta el momento.

PN está muy preocupado porque el OPN ha desaparecido a principios de noviembre aunque, el Señor Oso de las Cavernas aparece explicando que el OPN se perdió en las cuevas cercanas atraído por el olor de los trasgos (goblins, que son como ratas astutas).

PN y el Oso de las Cavernas rescatan al OPN, que estuvo perdido y hambriento durante quince días y descubren que las cuevas están llenas de pinturas rupestres antiquísimas y garabatos feos de los trasgos.

El mayor problema es que los trasgos habían excavado un túnel hasta los nuevos almacenes de PN, robando casi todos los regalos, especialmente trenes. PN convoca a los Gnomos Rojos, enemigos jurados de los trasgos, para expulsarlos de las cuevas usando humo verde y fuelles.

Con este acto PN recupera casi todos los juguetes, aunque algunos todavía huelen a trasgo.

Por su parte, el OPN, orgulloso de su aventura, inventa un alfabeto basado en los signos de las cuevas y escribe una carta.

Este ha sido un año épico. La «Guerra de los Trasgos» introduce elementos de fantasía que recuerdan directamente a la Tierra Media, con gnomos, goblins y túneles excavados en la roca.

El OPN, a pesar de ser la víctima inicial, se convierte en el catalizador de esta aventura histórica. Además, el detalle de que el OPN invente un alfabeto para escribir su carta subraya su encantadora mezcla de torpeza y genio.

👫 Personajes clave 👫

🎅🏻 Papá Noel
Rol: Remitente/Protagonista.
Descripción: Muy anciano (casi 1927 años); letra temblorosa; sabio y trabajador.
Relevancia: Muy anciano (casi 1927 años); letra temblorosa; sabio y trabajador.
Acción Clave: Escribe cartas y dibuja la vida en el Polo Norte.

🐻‍❄️ Oso Polar del Norte
Rol: Principal ayudante.
Descripción: Patoso, inoportuno, causante de desastres; escribe con letras grandotas.
Relevancia: Principal fuente de humor y caos en el Polo Norte.
Acción Clave: Rompió el Polo y el tejado de la casa de PN; rompió la Luna.

🧟 Trasgos
Rol: Antagonistas.
Descripción: Parecidos a ratas, astutos y picapleitos; les encantan los trenes.
Relevancia: Roban los regalos en los almacenes de PN.
Acción Clave: Cavaron túneles y robaron los juguetes, especialmente trenes.

🧩 Curiosidades del libro 🧩

👉🏻 Cartas con «Autenticidad»: Las cartas simulaban ser del Polo Norte, con escritura temblorosa de Papá Noel, tinta diferente (de su elfo secretario Ilbereth) o grandes trazos del Oso Polar, y a veces llegaban con nieve o matasellos especiales.

👉🏻 Universo Propio: Cada año se expandía el mundo del Polo Norte, introduciendo personajes como el Oso Polar (patoso y torpe), sus sobrinos (Paksu y Valkotukka), los trasgos y los Elfos de las Nieves, narrando aventuras épicas y graciosas.

👉🏻 Ilustraciones y Alfabetos: Tolkien no solo escribía; ilustraba cada carta con dibujos detallados y creaba alfabetos inventados (como el del Oso Polar) para que sus hijos descifraran mensajes secretos.

👉🏻 Similitud entre el alfabeto ártico y el alfabeto enano de El Señor de los Anillos/El Hobbit: Aunque son alfabetos distintos, escritos presentan similitudes y podría ser que Tolkien usara el alfabeto ártico como punto de partida para el alfabeto eneano (Cirth).

👉🏻 Reflejo de la Realidad: Las cartas a veces reflejaban eventos del mundo real, como la Gran Depresión que, sin ser mencionada, está presente en la carta de 1931.

👉🏻 Una Mitología Navideña: Cartas de Papá Noel es un entrenamiento para lo que más tarde estaba por venir en el universo Tolkien. En este libro Tolkien crea una mitología completa alrededor de la Navidad, con sus propias «razas» allanando el terreno para el Hobbit y el Señor de los Anillos.

✍️ Estilo narrativo ✍️

Estamos ante un libro que presenta un estilo espitolar fantástico (el estilo epistolar se refiere a un tipo de texto que se escribe en forma de carta o correspondencia).

El texto toma la forma de cartas anuales enviadas por PN a los hijos de J. R. R. Tolkien. Esta forma de correspondencia crea una relación personal e íntima entre el remitente y los destinatarios. PN describe los pormenores, que pueden ser divertidos o preocupantes, de su vida en el Polo Norte.

El estilo se centra en narrar relatos fantásticos de la vida en el Polo Norte. Estos relatos son ricos en acontecimientos caóticos y de aventura.

Para reforzar la credibilidad de esta vida fantástica (su «autenticidad»), la narrativa incluye varios estilos gráficos y voces.

🔥 Temas de debate 🔥

🔥 ¿Cómo contribuyen los detalles gráficos, como la caligrafía, los sellos del Polo Norte y la inclusión de dibujos a color, a la sensación de «autenticidad» de la correspondencia para el lector?

Desde mi punto de vista, desde la temblorosa escritura de PN, hasta la letra goda de OPN y los dibujos adjuntos le dan al libro el complemento perfecto para darle credibilidad. ¿Qué persona se tomaría la molestia de hacer todo eso si no fuera el mismísimo PN?

El libro sin esos añadidos, sería bonito, pero no sería tan increíble como con ellos. Maravilloso.

🔥 ¿Veis factible hacer algo así hoy en día con los niños del presente?

La sociedad cambia y evoluciona, y a pesar de que los niños de hoy en día saben más que muchos adultos y que en muchos casos no se despegan de una pantalla… En realidad no dejan de ser niños con su inocencia más o menos intacta y estoy 100% seguro que si reciben una(s) carta(s) así serían  las personas más felices del mundo y estarían deseando contarlo a todo el mundo (que el resto del mundo les chafase la ilusión por envidia o por puro «hate» eso ya es otra historia). Pero creo que sería maravilloso hacerlo y probar con los niños pequeños que tengamos a nuestro alcance.

🔥 ¿Creéis que estas cartas fueron un ensayo o una antesala a lo que vendría más tarde con El Hobbit y/o El Señor de los Anillos?

Las cartas llegaron durante «más de veinte» años a los cuatro hijos de Tolkien. Sabiendo que Tolkien mismo escribió estas cartas, creo que sí, que este esfuerzo sostenido durante más de 20 años influyó en la relación de Tolkien con la fantasía y que en algún momento, alguna de las situaciones descritas le pudo server como punto de partida o inspiración para los otros libros.

🔥 ¿Creéis que estas cartas son un acto de amor y ternura de un padre hacia sus hijos o son más bien una forma de canalizar su necesidad de escribir fantasía e inventar nuevos mundos?

Pues yo creo que es un 50/50. Amaba a sus hijos y quería hacerles felices con esta iniciativa y que mejor forma de hacerlo que con su don más preciado, el de crear mundos y razas fantásticas. Y si haciéndolo además también se sentía feliz, cómodo y saciaba su necesidad, puesto es un «win-win» (algo en lo que todos ganan, los niños y él).

Con esto llegamos al final por hoy.  Me sorprende como algo tan sencillo puede dar para tanto…

Dejamos atrás las huellas en la nieve de Papá Noel y el Oso Polar, pero nos llevamos la magia de unas cartas que transformaron lo cotidiano en mito. Que esta magia nos acompañe hasta la próximo debate.

Como diría el mismísimo Oso Polar, con tinta manchada y buen humor:
“Hasta la próxima aventura… y cuidado con los goblins”.

Y como decimos en La Biblioteca del Scriptorium… ¡¡Qué comience el debate!!